El miércoles 17 de junio de 2026, Lionel Messi abrió el marcador para Argentina en el Mundial 2026 con un gol que contó con la colaboración involuntaria del portero Luca Zidane, en el partido contra Argelia. Sin embargo, minutos después, el astro argentino protagonizó una jugada polémica que pudo haberle costado la tarjeta roja, pero el VAR decidió no expulsarlo.

El encuentro comenzó con intensidad: ambos equipos vieron anulados goles por fuera de juego antes de que Messi rompiera el cero al minuto 17 con un disparo que Zidane no pudo controlar. La polémica llegó al minuto 30, cuando Messi intentó robar el balón en la salida argelina. En esa acción, dejó la ‘plancha’ en la pantorrilla del defensor Aïssa Mandi, sin disputar la pelota.

Las imágenes más cercanas mostraron claramente que Messi no buscaba el balón y que su entrada dañó al rival. Sin embargo, el árbitro polaco Szymon Marciniak y el equipo de VAR consideraron que la falta no ameritaba expulsión ni siquiera amonestación. Esta decisión generó controversia en redes sociales, donde se cuestionó el arbitraje y la interpretación del fuera de juego en jugadas previas.

Argelia mejoró con el paso de los minutos y terminó la primera mitad con varias oportunidades que pusieron en aprietos al arquero Emiliano “Dibu” Martínez. La ausencia de una posible expulsión a Messi pudo haber complicado aún más el partido para la vigente campeona del mundo.

Este episodio refleja cómo el VAR, a pesar de su intención de justicia, sigue siendo un tema de debate en el fútbol, especialmente cuando se trata de decisiones que pueden cambiar el rumbo de un partido y, en este caso, del Mundial.