La noche del jueves 28 de mayo, un cohete New Glenn de Blue Origin explotó durante una prueba rutinaria de motores en el Centro Espacial Kennedy de Florida, dejando una bola de fuego que iluminó el cielo y generando serias dudas sobre el futuro inmediato de la compañía en sus proyectos espaciales.

El cohete, de 98 metros de altura, estaba programado para lanzar el 4 de junio una constelación de 48 satélites para la red de banda ancha Leo de Amazon, un proyecto que busca competir con Starlink, el servicio de comunicaciones satelitales de SpaceX.

Aunque la explosión fue espectacular, la buena noticia es que no hubo heridos. Jeff Bezos, fundador de Blue Origin, confirmó en su cuenta de X que todo el personal está a salvo y aseguró: “Un día muy duro, pero reconstruiremos lo que sea necesario y volveremos a volar. Merece la pena”.

Sin embargo, el daño material es considerable. La explosión destruyó el Complejo de Lanzamiento Espacial 36 (LC-36), la única plataforma en el mundo diseñada para el despegue del New Glenn. Imágenes posteriores muestran cómo una de las torres de protección contra rayos de la plataforma colapsó tras el incidente.

Esto implica que Blue Origin no podrá realizar nuevos lanzamientos con su cohete más grande hasta que la plataforma sea reconstruida y recertificada, un proceso que, según analistas, podría tomar varios meses.

El revés llega en un momento clave para Blue Origin, que además enfrenta compromisos con la NASA para enviar astronautas y participar en la construcción de una base lunar. La explosión del jueves podría complicar esos planes y abrir la puerta a que SpaceX mantenga su ventaja en la carrera espacial comercial.

En resumen, la noche del jueves no solo se quemó un cohete, sino también una parte importante de las ambiciones espaciales de Jeff Bezos y Amazon. Ahora toca esperar a ver cómo y cuándo logran levantarse de esta caída.