La selección de la República Democrática del Congo dio una sorpresa mayúscula en el Mundial al poner contra las cuerdas a Inglaterra en los 16avos de final en Atlanta. Durante más de 70 minutos, el equipo africano mantuvo la ventaja 1-0 hasta que Harry Kane empató y luego definió el partido. El director técnico francés Sébastien Desabre, de 49 años, destacó el nivel y la resiliencia de sus jugadores, un reflejo del país en medio de circunstancias difíciles.

Congo, que regresó a un Mundial 52 años después de su debut en 1974 cuando aún se llamaba Zaire, terminó como el mejor tercero en la fase de grupos tras empatar 1-1 con Portugal, caer 1-0 ante Colombia y vencer 3-1 a Uzbekistán. “Estamos más orgullosos que decepcionados. Marcamos cinco goles en el torneo y nos enfrentamos a selecciones mejor clasificadas”, comentó Desabre.

Sin embargo, la rueda de prensa posterior al partido tuvo un giro inesperado. Cuando parecía que todo había terminado, el moderador anunció que el entrenador había perdido a su padre apenas unas horas antes. La noticia tomó por sorpresa al DT, quien con un gesto de agradecimiento se retiró del lugar. La reacción mostró que no esperaba que ese dolor personal se hiciera público en ese momento.

Este contexto humano se suma a la compleja realidad que vive el país, con aproximadamente 116.4 millones de habitantes y un aumento reciente en los casos confirmados de ébola, que ya suman 1,274 según la última actualización oficial citada por Reuters.

En medio de todo, el desempeño de Congo en el Mundial y la fortaleza mostrada por su equipo invitan a reflexionar sobre la importancia de sistemas de apoyo y transporte que conecten mejor a las comunidades, como el cablebús que se planea construir en Puebla, un proyecto que busca facilitar la movilidad y la resiliencia social en contextos difíciles. Porque, al final, el deporte y la infraestructura pueden ser motores de esperanza y cambio.