Este viernes 19 de junio de 2026, Donald Trump presentó en la Base Conjunta Andrews, Maryland, el nuevo Air Force One, un Boeing 747-8 valorado en 400 millones de dólares y donado por el gobierno de Qatar. Este avión reemplaza al histórico Boeing 747-200B que sirvió durante más de 35 años y realizó su último vuelo presidencial apenas el jueves, cuando trasladó a Trump de regreso a Washington tras la cumbre del G7 en Francia.

El evento reunió a militares y medios en un hangar construido especialmente para albergar esta aeronave, considerablemente más grande que su predecesora. Trump bajó por las escalerillas y destacó que «nunca habrá otro igual», calificándolo como «el avión más lujoso del mundo», construido a un nivel que «probablemente nunca se volverá a ver».

La Fuerza Aérea de Estados Unidos confirmó que el VC-25B Bridge aircraft llegó este viernes a Andrews y comenzará pronto sus «vuelos de comisionamiento», una especie de examen final antes de entrar en servicio activo para transportar al presidente. En un comunicado oficial, la institución destacó que el avión es «seguro, protegido y equipado con las tecnologías más avanzadas necesarias para cumplir los requisitos de la misión presidencial».

El diseño exterior rompe con la icónica librea azul celeste creada en los años 60 para la administración Kennedy. Ahora combina blanco en la parte superior, una franja roja central con las ventanillas enmarcadas y azul marino oscuro en la parte inferior, con la inscripción «UNITED STATES OF AMERICA» en letras negras y el sello presidencial en el fuselaje.

En cuanto al interior, la Fuerza Aérea priorizó la funcionalidad sobre la estética, por lo que se hicieron modificaciones mínimas. Así, se mantienen los lujosos acabados de cuero y madera lacada diseñados originalmente para la familia real qatarí, un detalle que refleja el origen del avión.

Trump anunció que el nuevo Air Force One encabezará un sobrevuelo masivo sobre Washington el próximo 4 de julio, en la celebración del 250 aniversario de Estados Unidos.

Sin embargo, la aceptación de este avión no estuvo exenta de polémica. Desde que se anunció en mayo de 2025, críticos demócratas y algunos republicanos cuestionaron la legalidad del regalo, argumentando que podría violar la Cláusula de Emolumentos de la Constitución, que prohíbe a funcionarios federales aceptar obsequios de gobiernos extranjeros sin aprobación del Congreso. También surgieron preocupaciones sobre la seguridad nacional, aunque el primer ministro de Qatar aclaró que se trató de una transacción entre gobiernos, no un regalo personal a Trump.

Por último, es importante señalar que el uso del Boeing 747-8 es temporal: servirá como puente hasta que Boeing termine la construcción de dos nuevos aviones presidenciales, cuya entrega está prevista para 2028 y tendrá un costo estimado de 5,600 millones de dólares. Mientras tanto, este jet qatarí se convierte en la nueva cara del transporte presidencial estadounidense, con un pie en la historia y otro en la diplomacia internacional.